2．創(chuàng)新實踐者

現(xiàn)代社會離不開創(chuàng)新，因為無論是對一個社會還是對一個企業(yè)，創(chuàng)新都是唯一能夠長期持續(xù)的競爭優(yōu)勢。從根本上說，價值源于創(chuàng)新。創(chuàng)新以及由創(chuàng)新引發(fā)的產(chǎn)業(yè)和技術革命所能夠創(chuàng)造的價值要遠遠大于重復性勞動所能創(chuàng)造的價值。正因為如此，幾乎所有現(xiàn)代企業(yè)都把創(chuàng)新擺在企業(yè)發(fā)展的最核心位置，包括中國在內(nèi)的絕大多數(shù)發(fā)展中國家也都把自主創(chuàng)新視為可持續(xù)發(fā)展的根本動力。

但是，科研領域和產(chǎn)業(yè)界往往會有一種“為了創(chuàng)新而創(chuàng)新”的傾向。許多研發(fā)成果只是片面地追求“科技領先”或是“概念獨特”，許多研究員只是追求發(fā)表論文而不考慮創(chuàng)新的結果是否能很好地解決實際問題，是否能被大多數(shù)用戶接受。

例如，1996年我在SGI公司領導一個研發(fā)團隊開發(fā)了一個非常酷、非常棒的三維瀏覽器，也贏了很多大獎。但當時我們只顧埋頭創(chuàng)造，卻沒有做好市場分析和調查，看一看這么酷這么棒的瀏覽器在市場上到底能否被普通用戶接受。結果，因為該產(chǎn)品沒有市場，這個創(chuàng)新無法為公司創(chuàng)造任何價值，我們的產(chǎn)品等于白做了。我們不得不把部門賣掉，解散了部門里的100多位員工。這可以說是我一生中最難忘的事情之一，也是我所經(jīng)歷過的最大的一次失敗。

從這個慘痛經(jīng)驗的教訓就是：創(chuàng)新必須為實踐服務，“為了創(chuàng)新而創(chuàng)新”是沒有任何意義的。我在MIT被采訪時，有人問我如何用一句話來激勵MIT的學生。那時我剛經(jīng)歷了SGI的失敗，我想到的第一句話就是：“重要的不是創(chuàng)新，而是有用的創(chuàng)新”，我們不能因為“新”才去做一件事，而要看它究竟有沒有實用價值，究竟能不能解決實際問題，并被用戶所接受。

反之，在實踐過程里，我們也不能只局限于重復性的工作，而應當時時不忘創(chuàng)新，以創(chuàng)新推動實踐，以創(chuàng)新引導實踐。只有不忘創(chuàng)新，我們的實踐工作才能充滿活力和激情，才能不斷研發(fā)出卓越的產(chǎn)品。

Google公司的兩位創(chuàng)始人——謝爾蓋·布林和拉里·佩奇——就非常善于在實踐中創(chuàng)新。當年，當這兩個斯坦福大學的神奇人物將創(chuàng)新的網(wǎng)頁排序算法與方興未艾的網(wǎng)絡搜索實踐結合為實力超群的Google搜索引擎的時候，創(chuàng)新和實踐這兩個相輔相成的字眼就在Google深深扎下了根。即便是在緊張的工作之余，兩位創(chuàng)始人也不會忘記發(fā)明一些“新奇”的玩意兒來為工作增添些樂趣。有一次，拉里·佩奇自己動手，將裝有自己開發(fā)的測試程序的筆記本電腦安裝在可以遙控的玩具車上，然后蹲在地上，指揮著自己的測試車跑遍公司的各個角落——其目的竟然是為了測試公司內(nèi)部的無線網(wǎng)性能。

  創(chuàng)新引導實踐，實踐支持創(chuàng)新。實踐和創(chuàng)新缺一不可，這就好比只懂得力學原理的人和只知道鋪磚疊瓦的人都無法獨立建起一座摩天大廈一樣。同樣的，在新的世紀里，也只有那些善于將創(chuàng)新和實踐結合起來的人才有可能獲得最大的成功。